1/12/2012

Exercise on wheels 的好去處 @ Burke-Gilman Trail

找到現在住的這間房子前,並不太清楚房子所在的地理位置,只覺得這是間離UW不太遠而且價錢還能接受的房子。所有的鄰近環境都是來到這裡以後才逐步慢慢認識,這也才發現我們住在一個相當方便的區域呢!

如果要帶小朋友出外活動,鄰近公園超多,而且如果要散步、慢跑、騎車或溜直排輪只要跨過一條main street,馬上就到Burke-Gilman Trail。而這個Trail歷史悠久,是條從太平洋岸一直延伸到Lake Washington的trail,是個能兼顧運動和觀景的好去處!


哥哥本來就會溜直排輪,而弟弟則是去年回高雄住一段時間之時所學會的,兩人剛返美時便興致高昂的要求我帶他們外出蹓躂。
Burke-Gilman Trail上其實是自行車多於直排輪的,但是孩子們會很多溜直排輪的花招,還是得在這種又長又直的trail才能展技。


運動、流汗、喝水,就是我們這天下午的全部。孩子們也突破原本的紀錄,又溜的離家更遠了!

多運動,一直都是我們希望孩子們在這個階段的養成目標,因為唯有讓運動變成一種習慣,他們才能長長久久的持續下去,然後才會有更健壯的身體。

1/10/2012

Aaron's 7-year-old Birthday Party @ Paint the Town

小朋友的生日,大概是除了聖誕節外,讓他們最為興奮的日子吧!
家長通常也都會讓小孩符合希望的,儘量使其獲得最大的快樂吧!

Aaron就要在西雅圖過七歲生日了,我也非常傷腦筋的一直在找幫他過生日的地點和主題。
他喜歡美術,也喜歡運動。各種不同的慶生地點都有各種不同的優缺點,人數、活動、費用等等限制也都不同,幾經波折,最後選了這個地點“Paint the Town"。

"Paint the Town"的地點很好,就在我們住家附近的mall裡面,這是一家彩繪陶瓷品的美術社,Aaron親自挑了屬於自己birthday party的主題:monster truck (就是下面這輛車啦!)。


生日當天,所有小朋友便都是針對這台小車子著色,雖然大家手上的都是同一輛小車子,但是看看每個孩子光是選顏料、筆刷便各有不同,可以想見,最後大家的車子一定大大不同吧!


邀請了幾個Aaron要好的朋友,希望大家可以一起來與壽星同樂。
剛好這些小朋友也都沒來過這個地方,所以大家都興高采烈的專心著色。


生日,當然少不了生日蛋糕。

廚藝精進了一年多的媽媽,在那天也大展身手,第一次烤一個長方形雙層奶油蛋糕,蛋糕上面的畫畫是Aaron的傑作,他畫的是什麼?請直接問他吧!我們拿著他畫好的畫到supermarket的bakery,他們可以幫忙把畫製作成一張rice paper,就等我把蛋糕外圍的奶油抹好後,把那張rice paper放上去就完成了!有看到我的努力嗎?我還認真的幫蛋糕點綴上一些奶油擠花,加上生日壽星的名字。

看他開心的看著蛋糕,吹熄那昧在數字七上的火焰,這些笑容就已經讓我把所有的辛苦拋到腦後了吧!


開心吃蛋糕時刻。也很謝謝所有的小朋友捧場,幾乎大家都吃完一大塊蛋糕,甚至還有人來拿第二塊呢!


生日派對就有生日派對的專用紙盤和餐巾紙,其實,其他每個節日也都這樣,萬聖節、聖誕節、情人節等等,都可以看到所有屬於每個節日的餐具和擺飾,我想,就是要用這個來振興經濟吧...


快樂的開禮物時間,不只是壽星,看每個小朋友都超喜歡這個時間的到來,可以看到各式各樣不同的禮物。


小朋友畫完屬於自己特色的車子後,留在美術社一個星期,他們會幫忙上釉後再窯烤,一星期後我們就可以拿到所有人的作品了。


這個盤子則是店家贈送做為紀念的,原本沒有預期會有,但是拿到後感到很貼心,因為上面有壽星和所有參加小朋友的名字,可以做為一個永恆的回憶呢!

Woodland Park Zoo @ Seattle

世界各地的大部份城市裡都會有動物園,我剛好也很喜歡逛動物園。以前在台北念書時,就到訪台北“木柵動物園“好多回。到了英國倫敦,也去了London Zoo,雖然沒有很多旅遊書會介紹這個景點,但是依然記得當時參觀London Zoo,真的讓人大開眼界,原來動物園經過好好設計,是可以讓遊客感覺這麼貼近動物的!再到東京,沒有錯過“上野動物園“,那時是我第一次看到貓熊,也是很開心的一個旅程。二度到大阪之時,因為兩個小男孩同行,我們於是也去“天王寺動物園“一遊,那不是一個很大的動物園,但是也可以獲得親子同樂的好去處!

如果叫我“動物園控“可能也不為過吧!

西雅圖這裡的動物園其實就在我們很愛的Green Lake Park旁邊,它叫做“Woodland Park Zoo"。


感覺上,這不是什麼很壯觀的門口,但是,我正喜歡這樣規模的動物園。可以一次逛完,可以慢慢看每種動物,不會有看不完和腳酸的壓力,OK,進去吧!


每一種動物都可以很容易又清楚的讓人觀察,甚至於也貼心的在每個區塊都有一處向右下腳的這種觀察區,在不會驚嚇到動物的情況下,可以非常接近的看動物,有時候牠可能就隔著一層玻璃在你的眼前。


看看這種和人類多麼接近的動物啊,小孩們在牠面前逗留很久,大概是在比賽誰比較可愛吧?!


這裡還有一個園區是鳥類生態區,可以買一點點的飼料,放在冰棒木棍上,小鳥就會飛奔而來,孩子們剛開始有點怕,但是,後來也勇敢的讓小鳥在木棍上享用食物,甚至有小鳥停在手上也不是那麼怕了!


不能真的騎獅子,但是有石獅子一出現,Ethan馬上就跳上去囉!


去年有一段時間在動物園裡有個恐龍展,雖然要另外買個門票,但是不貴,我們也就進去參觀一下。還沒進去之前就已經聽到恐龍展區裡面傳來陣陣的恐龍叫聲,小孩面對要去參觀恐龍展,其實有點開心,也有點害怕。

這是個戶外的展覽,他們把各種恐龍安排在樹木當中,讓人覺得好像在叢林裡看到恐龍一般。


除了草食性恐龍外(上一張照片),當然也有肉食性恐龍(這一張照片)。


這個動物園裡也有一些海洋動物,所以,在園區中看到這樣一艘小船,一點也不意外。孩子們就在這小船上爬上又爬下的。

總覺得,這個動物園很厲害,在某些小地方多花一點心思,就會讓小孩獲得很多的快樂!


1/08/2012

Skagit Tulip Festival @ Seattle

每年四月在西雅圖都有美麗又熱鬧的Skagit Tulip Festival,該區域會在四月之時,也就是初春到來,開滿各種顏色的水仙花與鬰金香,去年此時,恰好婆婆來訪,我們於是成行。



這裡其實有好多個農場,我們在出門之前上網做功課,網站上會告訴我們此時此刻每個農場的花開程度如何,就好像在京都賞櫻或賞楓一般,可以上網查到哪裡的花盛開,哪裡的楓葉正紅。

我們來到的這個農場佈置是荷蘭風味的模樣,花雖然因為四月初還未完全盛開,但也是美不勝收!


兩個男孩這天很開心,應該是因為阿媽的到來,從每一張照片看到的都是笑開懷,所以...
阿公、阿媽應該都要常來啊!


就是這樣一整片的花,不論是水仙花或是鬰金香,都讓人有那種終於了解何謂“數大便是美“的感受。此時此刻,恨不得照相機也有眼睛的視角這麼廣,可以把這樣的美牢牢捕捉下來。



除了水仙花和鬰金香外,在精心設計之下,花園裡也有一些其他的花正在盛開,我們除了農場中走走之外,也到花園中散步參觀。

如果你恰好是在四月來到西雅圖,一定也不要錯過這個人與花對話的盛會!

1/07/2012

有一天,我也想單車環台 ~ 全家一起騎車趣

據說,西雅圖算是個bicycle-friendly的城市,路上處處可見腳踏車道,如果有腳踏車出現,駕駛人就一定要讓他安全騎車,路上雖然不是很多紅綠燈,但是只要看到有腳踏車可能會出現的路口標誌,開車必定要將速度減慢,隨時準備停車讓腳踏車通行。

看了一年後,我們也決定加入騎車的行列!


小朋友的腳踏車比較容易買,我們看了幾家連鎖店後。就給他們兩個小男生一人買好一輛了!
大人的就比較麻煩...麻煩在於...我不想買太貴的車,但是,這裡的腳踏車都好貴,或者說,現在的車都好貴,終於等到有一天,我們看到一輛還算理想,又有好的折扣的車出現,我才擁有了在西雅圖的第一輛腳踏車!

接著去買可以讓汽車載腳踏車的裝備。老公研究了一會兒才知道,我們還得先去裝一個hitch在車子後面,然後才能去買bike rack裝在上面。每一個關卡都是學問,後來我們去專門裝這類設備的商店裝好hitch,然後趁著一些sale的時候買到理想中的bike rack。


這樣就結束了嗎?
No! 還要把三輛腳踏車都裝上去,也是個難題!
Why? 因為平時這種bike rack都是載大台腳踏車的,並不是設計來放小孩腳踏車的!
所以,我們換了兩種品牌後,還帶著腳踏車去找店裡的服務人員,請他們幫忙想想該怎麼把腳踏車順利裝上,又忙碌了一陣子,才完成三台腳踏車一起上路的夢想!

西雅圖最佳的騎車季節是春天到初秋,只要不下雨的狀況下,都可以好好享受騎車樂趣。加上我們剛好住在一條很長的trail旁邊,這條Burke-Gilman Trail有一部份還鄰著Lake Washington,騎車加上看湖景,豈不美哉!?

下次朋友或家人有機會到西雅圖走走時,除了Space Needle外,也可以考慮騎騎腳踏車,運動兼遊覽!


1/06/2012

孩子們的烹飪時間 ~ 做燒餅

只有媽媽練習做好吃的東西,怎麼可以!?
媽媽努力在廚房學習後,應該就是要把孩子教好,以後等你們做給媽媽吃吧!

這天下午,孩子們準備做燒餅~~


從秤量開始,全都讓孩子自己動手。一邊在旁邊指導做燒餅,才發現這還可以一邊學數學呢!
擀麵糰、捲起、等候、重覆動作,這些也都是在訓練孩子各個不同面向的能力,孩子這才知道媽媽做這些點心給他們吃還不輕鬆呢!


當他們兄弟倆把最後一個步驟做完,打開烤箱,準備把半成品放入烤箱,他們都迫不急待的想趕快做完 ~~ 好想去玩玩具哦!

呵呵,這下你們知道食物和點心都得來不易吧!


燒餅出爐了!孩子們做出各種奇形怪狀的燒餅,縱使口味並不怎樣,但是自己做的燒餅,就是世界上最美味的東西了吧!

1/05/2012

2011 Easter Egg Hunts @ Children's Museum

復活節接近之時,各個孩子們活動所在就開始有各式各樣的找蛋活動。在草地裡找、在屋子裡找、在哪裡都可以有找蛋活動,我們因為有一年的Membership of Children's Museum,再加上西雅圖這裡的氣候不定,今年我們就選擇在室內的場地大鬧一場吧!


孩子們各自挑了自己的喜歡的籃子,找蛋之前先把籃子當帽子照張相吧!


Children's Museum準備了很多彩色的塑膠蛋,在museum的各個角落都可以不時的看到彩蛋,出發前還發一張單子,告訴我們哪些區塊適合小小孩去找蛋,還有一些區塊適合較大的孩子去探險找蛋。並且為了環保起見,請孩子們當籃子滿了的時候,就在把蛋倒回去門口的大箱子,好讓工作人員可以隨時補充各處的彩蛋,讓所有的孩子都可以有找蛋的樂趣!


在這裡一邊找蛋,Ethan還可以一邊溜滑梯,一邊鑽東又鑽西,樂趣真不少!


兄弟倆有時吵吵鬧鬧,有時又可以相親相愛,無論如何,我們只希望你們的攜手共伴一起健康的長大!