7/31/2015

2014 summer trip - Exploratorium, San Francisco, CA

終於來到舊金山了~~開了幾天的車,雖然沿途走走、停停、吃喝玩樂,但是總覺得還沒來到這次旅遊的重點,到訪舊金山的這天天氣晴朗但不炎熱,感覺很好.


上一回來訪舊金山已經是十多年前,記憶早已模糊,加上這次又多了兩個小孩,我們就當作是第一次來玩吧.如果只是到處走走、逛逛通常不能引起小男孩的興趣,既然他們也是家庭的一份子,我們總要照顧到他們的喜好,因此,我們第一個造訪的地點就是位於碼頭旁邊的 Exploratorium.


這裏非常類似一間science center,就像台灣的科學博物館吧!整棟建築物包含了全方位的科學常識和許多小朋友可以動手玩的設備.


我非常喜歡如果能把科學教育融入生活當中,這樣可以讓孩子不需畏懼“科學”,進而去親近“科學”,唯有如此,才能讓更多的孩子去喜愛“科學”,發展“科學”,不是嗎?這間博物館提供了許多動手做科學的機會,非常符合我們家的理念,因此,我們在此處停留許久,讓孩子們盡情的玩樂於科學當中.


看看這些複雜的機械設備,或許它有更高深的機械原理並非孩子現在所能理解,但是,動手操作、引發興趣,更是這般年齡的他們所需要的吧!


如果孩子能在眾多操作過程中,透過仔細觀察,甚至提出問題,每一點、一滴都是小小的累積,所有的事情都是需要經由累積而來的啊~


每個人都有不同的學習方式,視覺學習、聽覺學習或是操作學習各有其好,如果我們不用固著於傳統的學習方式,每個孩子都可以快樂學習與成長!


除了帶領孩子走入博物館、走入科學領域,來到美國的這幾年,隨著孩子的成長,我也領略到”足夠的陪伴“更是引導孩子的重點所在.


身為父母的我們,既然帶著孩子走進博物館,那不如就跟孩子一起去探索這個博物館!每每提醒自己別再被工作或雜事所羈絆,既來之則安之吧!


看看Ethan,當時只有七歲的他,雖然不懂太多的科學原理,但是能夠完成一個建構的program,他還是十分興奮呢!



光是一面鏡子,我們就不知開心的玩了多久!


“科普”、“科普”應該不要只是口號,我們一起來讓科學普及化吧!


館中也不乏許多中文的解說,對於英文不甚熟悉的人,也算是中文友善的地方.

對於這間博物館,我真的是大大推薦,來到舊金山,逛完著名景點後,如果帶著孩子來到此處,應該可以讓孩子帶著笑容回去~~或者是流連忘返.


7/30/2015

2014 summer trip - Tour-Through Tree, Redwood National Park, Klamath, CA

當我們沿著海岸線進入加州時,會先經過加州北邊的一個國家公園 -- Redwood National Park,Ethan and Aaron非常期待來到這個國家公園,因為他們剛好暑假之前在學校學會一首歌裡面提到California Redwood Forest!


進入Redwood National Park之前,我們依照地圖的提示先造訪了這個有美麗名字的小鎮 -- Crescent City,短暫停留在此處的information center,便繼續驅車南下.


"Tour Thru Tree"是此處最最著名的一個景點,這是一棵已經活了700多年的大樹,雖然經歷過多次森林大火,但是它非常幸運地存活下來,當地人在1976年時決定在此樹的中間開一個tunnel~~


他們小心翼翼地在樹幹中間挖了一個足以讓中小型車通過的tunnel,而且做到完全不影響此樹繼續存活下去.


在此之後,大家開車經過Redwood National Park食,都躍躍欲試的想要在這樣的大樹下穿越通行!那種坐在車上、開車穿過一棵樹的中間的感覺,真的很酷!


這晚我們將在Fortuna待一晚,途中經過幾個小鎮,都有著復古的建築,頗有一番風味.

7/27/2015

2014 summer trip - Sea Lion Caves, Florence, OR

沿著Oregon coast往南行,我們下一個準備造訪的地點是位於Florence的Sea Lion Caves. 


這個地方對於老公和我有點不同的意義,因為十多年前我們曾經和姊姊一起到訪過,依稀記得當時看到洞穴裡的sea lion簡直是多得不像話!

豈料,還沒下洞穴前,工作人員就告訴我們現在不是海獅停留在洞穴的季節,如果我們仍然想下去看看當然沒問題,而我們當日所購買的票將是一年有效的票卷.聽完工作人員的解說,心頭涼了一半~What!當年眾多的海獅,今年卻不復見?!


帶著半信半疑的心情搭電梯下到洞穴中,出電梯後,走向唯一光線的來源 -- 果然,洞穴裡真的看不到任何一隻海獅!!


放棄了看海獅的心情,轉向走往海岸邊,看看風景也罷!


像這樣的一個八月天,站在Oregon coast,望向太平洋,美麗的海洋和天空中的白雲淨收眼底,真希望像這樣的日子能多享受幾回.


看著孩子的笑容,真高興我們帶他們兄弟倆來到Sea Lion Caves,總感覺2014年的他們跟隨著1998年我們的腳步來到這裡,家庭中傳承的氣氛或許可以這麼展開!


這回來訪Sea Lion Caves,既然沒看到真的海獅,拿我們就跟海獅照照相,就當是過過癮吧!


7/25/2015

2014 summer trip - Oregon Coast Aquarium, OR

2014年的夏天,我們計畫了一次美國西岸的road trip,準備從位於Washington State的西雅圖開始,一路往南開去,去程我們將沿著Oregon Coast一覽海岸之美,之後轉進California State,我們將在San Francisco附近拜訪一些好友,結束拜訪行程後開始往回走,Lake Tahoe和Crater Lake都是我們回程的大大重點,當然,因為Oregon State免消費稅之故,我們小小的留了一段時間shopping~~

insert google map road trip route

沿著Oregon Coast開車真的是一件舒服的事,準確點說,坐在車上看著Oregon Coast怡人的風景真好!我們當然沒有錯過擁有美麗沙灘的Cannon Beach,雖然已經不是第一次造訪,但是這裏白淨的沙灘真是令人難以忘懷~


停留了Cannon Beach之後,我們來到Oregon Coast Aquarium.


這是一間規模還算不錯的水族館,裡面的動物非常多樣化,戶外的園區也佔地頗大,所以很受孩子們的喜愛.


看看他們,光是各種動物的石雕就已經讓他們在此逗留許久,爬上爬下,真的不亦樂乎!


好不容易,在戶外玩夠了,也照夠了照片,我們才能踏進水族館內~~


除了海洋生物,還有這一張鯊魚的大嘴巴,又讓我們照了不少相片!


館內其他展覽其實也都不錯,很多常見的水族館生物這裡也都有.


我們一行人也很喜歡這裡的水母,水母的顏色襯著背景的深藍,感覺很美!


與許多水族館一樣的,這裡也有touch pool,隨著孩子逐漸長大,他們漸漸地也會主動想要觸碰這些水中生物,像是海星、海葵.


這個水族館的四周其實也是生態保護區,透過介紹才知道這裡也是一個很適合賞鳥的區域.


我們逛完室內園區,其實還有滿多動物是在戶外園區,很多有趣的鳥類我們也都沒有錯過.


看著這些不太會飛,但是很會游泳的鳥類,令人感到十分有趣.


離開水族館之前,我們看到這隻好大好大的螃蟹,長相十分不同,而牠的名字正如牠的長相,八隻腳都很長有如蜘蛛一般.

快樂的參觀完Oregon Coast Aquarium後,我們繼續往南行~

2014 summer trip - A fun night at Reno, NV

離開Lake Tahoe,我們計劃往北去Crater Lake National Park,但是因為路程太遠,所以得找一個地方休息一晚.經過一番查訪,我們決定造訪路途當中的一個賭城 -- Reno.


位於Nevada State的Reno,因為賭城希望吸引觀光客之故,所以這裡的旅館價錢偏低,我們用了一個很合理的價錢住到一個剛剛整修完畢的旅館.


最最吸引我訂下這間旅館的原因,就是館內可以免費使用位於二樓的攀岩設備.


這間整修後的新旅館有一種Lounge Style,也算是讓孩子們大開眼界.


連電梯廳也設計點綴得美輪美奐.


孩子們經過長途的車程,雖然身心都有些疲憊,但是看到這裡非常完備的攀岩設備,又都禁不起誘惑,兩個男孩都在這個旅館過了開心的一晚.

7/17/2015

2014 Summer Trip to Olympic National Park ~ Around Lake Quinault

Olympic National Park位在Washington State的西北部,這個區域從一百多年前就已經被指定為生態保護區,因此此處的自然生態相當豐富,風景更是十分迷人.

2013年夏天與媽媽和姊姊一家人造訪一回,我們主要是從西雅圖北邊搭船(Edmond to Kingston),再驅車前往Olympic National Park相對較北邊的幾處景點停留,包括像Lake Crescent、Sol Duc Hot Spring、Hurricane Ridge等處.

因為第一回的造訪讓我們深深喜愛上這個美麗的國家公園,因此,很快地就在隔年馬上再安排一次Olympic National Park的旅行.這回我們就想從南邊去approach美麗的Olympic National Park.


南邊的路線則完全沒有水路,整路從西雅圖開車到Lake Quinault,第一晚我們就住在很靠近湖邊的Rain Forest Resort Village.


在Lake Quinault的那天是個陰天,待在沒有陽光普照的湖邊有點冷,廣大的湖面沒有陽光的照耀也少了點生氣,但是也因為這樣,我們不用擔心超強的陽光而可以駐足在湖邊許久.


Lake Quinault附近有許多簡單和困難的trail可以hiking,也有許多擁有世界或國家紀錄的大樹.離我們住宿點很近的地方就有一棵全世界最高的Cedar -- Quinault Big Cedar,這棵樹有174 feet高,不果它已經是一棵中空的樹,誰也不知道它何時會倒下,因此這是一個造訪此處決不能錯過的景點!


根據孩子和家人的腳程,我們這回也走了一趟Rain Forest Nature Trail.


雖然到訪國家公園的此時是盛夏的七月中旬,陽光透過樹葉的縫隙帶給我們光線,卻沒有帶來一絲一毫的酷熱感,此時、此刻、此地真的是避暑的最佳選擇啊!


這真的是一座很難忘記的森林,這裡的樹木幾乎每一棵都高聳入雲,對我來說,這裡的每一棵樹都叫做“神木”吧!?


hiking途中我們看到如上圖左的一輛舊車,不知是故意還是不注意,這輛幾乎全都生鏽的舊車呈現美麗的棕色、古銅色,感覺上和這片森林也挺融合的~

這天我們也很幸運的看到一隻小鹿在草原中覓食(上圖右),住在都市中的我們,雖然不是第一次看到wild animal,但是每一次看到像這樣的wild animal總是興奮不已!


行程並不是太過緊湊的我們,小孩體力也還負荷得了的情況下,我們還走了另一條trail -- Kestner Homestead Trail.這是一條整理的非常好的trail,是個連輪椅都可以進入的trail,真的非常感佩當地人的貼心,讓即使是肢體不方便的人都可以享受這般美好的森林浴!

7/15/2015

2015 Summer Trip ~ RV camping at Olympic National Park (1) All About RV

已經記不清楚嚮往RV camping是多久的事情了~每每在路上或旅遊地點看到RV,都會默默在心中許下一個願望,希望可以在不久的未來達成人生的第一次RV camping.

終於,當人生的階段性目標即將達成的時刻,老公給我一個完成願望的機會,2015的夏天可以規劃一次RV camping囉!

大約是出發前的半年,我開始慢慢在網路上搜尋資料,網路上可以找到不少RV rental的公司,排除了一些規模太小、車型太舊的公司後,剩下Cruise America and El Monte符合我們的需求,最後我選擇了El Monte,雖然這家公司稍遠,但是價格和車子都是我比較滿意的,因此我大約在行前的三個月左右訂下車子(我們此行有五個人同行,預約了一輛25'的車).因為我們這次計劃出發的時間不是暑假最旺季的七月和八月,所以提前三個月還訂得到車,如果要預定的是七、八月的車子,恐怕就得更早預約,否則選擇會大大減少!

決定好車子之後,下一步就是要確定RV camping的campsite.
Olympic National Park是我們此行前往的目的地,該處的RV campsite並不多,所以一樣也是要早早預約,我幾乎是在決定車子的同時也訂好一個26'的campsite,因為孩子們喜歡在有pool的地方玩耍,加上老公和我非常喜歡此國家公園靠近北邊的Lake Crescent,所以我們預約的campsite是在靠近北邊的Sol Duc Hot Spring(campsite旁邊就有一個hot spring pool).


取車的前一晚,不論是大人、還是小孩都興奮得不得了.更不用說當天早上,大人甚至被孩子們頻頻催促著出門~~

終於,我們大家一起迎接這輛接下來要陪伴我們四天的好夥伴!當大人還在租車公司了解租車細節和文件簽署的時候,孩子們則是早已開始在這輛車裡開心的上上下下囉!


對於road trip的長途車程並沒有太多耐心的孩子們,或許這回因為RV給予大家的新鮮感,一路上沒有抱怨,而是開心地享受這輛大車子給予他們的樂趣!至於開車的部分,根據老公的分享,他認為RV開起來與其他車並沒有太大的不同,唯有風速較大時,需要較好的控制力量去掌握方向盤,另外就是停車時比較需要同行者的幫忙.


RV為了要能讓人在外如同在家一般,所以兩側和後側都多了很多不同的空間和裝置.
像是上圖那個開口,打開就是一個非常寬敞而且分隔完善的儲物空間,其中也包括一些可以接水和排除污水的管線.


車子的後面也有不同的開口,(上圖上)樓梯旁的正方形開口打開是一個儲物空間,該空間與側面的儲物空間是聯通的.(上圖下)標有號碼36434上方的黑色開口,打開則是電源的連接線.


上圖則是車子的另一側,剛開始看到此側時,我們都非常害怕記不住所以接孔的用途,而且根據不同的車型,又都有不同形式的接孔.還好,我們的孩子也長大了,他們兩個加上老公和我,四個頭腦總是把這五個由A~E的不同接孔功能大約是記住了!
A: 加油孔;B: 排除廚房和浴室水槽和洗澡的廢水(for gray tank);C: 排除馬桶的污水和污物(for black tank);D: 租車公司清洗或排除廢物使用(not for us);E: 打開裡面有一個可以接水的管線,附有蓮蓬頭,專門給人在外面簡單沖水使用.


當我們把水電管線接好後,主廚在車上準備晚餐,其他的人還可以準備在戶外用餐與休憩的空間.


說起這輛RV的廚房,就不得不大大稱讚一番,真的是“麻雀雖小,五臟俱全”哦!它除了一個中型冰箱,爐台上有三個爐火,一個中型烤箱,還有一台微波爐,真的是萬事齊全,倘若我真的把其他材料也準備好,即使在野外,我們還是可以烤蛋糕、做麵包呢!


硬體設施中,也很令人期待的就是衛浴設備.因為許多人都是因為無法忍受野外的衛浴設備,而沒辦法跨出野外生活的第一步.這輛25'的RV有一個小小的衛浴空間,雖然寬敞不足,但是基本設備都是俱全的,基本上我們家人都很滿意的!


這一款RV在駕駛座的上方有一張休息的大床,除此之外床邊還有一台電視螢幕!在沒有攜帶型衛星的情況下,車上附有DVD player,所以我們在路上租了幾片DVD,讓大人小孩在行車途中或其餘空閒時間,還可以看看影片輕鬆輕鬆~


如上圖左上所示,駕駛座後方是一個ㄇ型沙發,該處晚上還可以改造成一張床,足夠給兩個孩子或一個大人使用.(上圖右下)沙發後方就是一台中型冰箱,還有獨立的冷凍空間,所以滿滿的食物都不怕壞掉!



整輛車的正後方還有一個完整的雙人床,床頭上方另有一區L型櫥櫃,為了日後幾天生活方便,我很快就把大家的行李分類放在櫥櫃中,讓人真的有家的感覺呢!


我們這次訂到的這個RV campsite在每個停車位的後方都有餐桌可以用餐使用,但是車子其實也隨車備有折疊式桌子,因此即使遇到下雨之時,在車子旁邊吃飯也不會淋到雨哦!

我們全家對於這次四天三夜的RV camping出遊的滿意度很高,希望這不是唯一的一次RV camping,而只是一個小小的開始!!