2/21/2013

Hiking @ Mountain Rainier National Park, WA

如果有注意到的人應該會發現,西雅圖的相關圖片中,除了Space Needle之外,就是一座山頂總是白雪皚皚的高山照片,包括像華盛頓州的車牌上也有這一座山,那就是Mountain Rainier。


開車從西雅圖市區出發,抵達Mt. Rainier大約是兩個小時的路程,感覺不太遠,尤其到了美國之後,隨便到一個地方都要開個一、兩個小時,所以孩子們都很能適應開車出遊的行程,算算倘若在台灣,開車兩個小時,我們就到台中了吧!


進入Mt. Rainier National Park需要買Discover Pass,可以買單日Pass,也可以買Annual Pass,有了這個Discover Pass,其實不只Mt. Rainier,還有Olympic National Park也可以進去,甚至更多其他自然生態保護的地方也都包括在內。


進入國家公園後,沿路有許多可以暫時停車的景點,專門讓人停車下來看看風景、照照相。


我們第一次前往是在天氣初暖的七月份,當天天氣其實相當晴朗,但是山上仍是白雪處處,尚未完全融化的冰雪隨處可見。


雖然已經盡量選擇好天氣前往Mt. Rainier,但是因為冰雪尚未完全融化,所以可以好好行走的步道並不多,但是孩子們這下可開心了,原本沒有預期可以玩雪的機會,也因為沒辦法走太遠的路,而只好走走停停、邊走邊玩啦!


Mt. Rainier果然是名不虛傳啊,我們只是用非常簡易的相機,也可以截取到相當美麗的景色和回憶呢!

因為第一次前往Mt. Rainier時留下很好的印象,才隔沒兩個月,我們又趁著媽媽前來西雅圖拜訪的時候立即再去一趟。果不其然,九月初的Mt. Rainier更美了,天氣暖和的關係,山上除了青草和綠樹之外,還有許多五彩繽紛的花朵。


這回可以行走的步道可就多了,園區也很貼心的提醒遊客們,為了讓花花草草可以盡情的生長,請大家多多走在步道上!


哇!九月的西雅圖,也可以有晴空萬里,完全不見一片雲ㄟ~~


Mt. Rainier的山頂仍有些許的白雪尚未融化,但我想,那應該已經是成年的冰雪了吧,或許沒有完全融化的那一天。


Mt. Rainier應該是除了hiking、biking之外,也是camping的好地方,就等我們萬事俱備後,再找個機會再來試試camping囉!

2/18/2013

Yummy ~ Homemade pizza

喜歡吃pizza不是一天兩天的事了,但是總是吃外賣的pizza好像沒辦法滿足自己和孩子們的口味,查閱了幾種不同餅皮的配方和做法後,我們開始好幾回合的homemade pizza...


首先,我們決定突破形狀的限制,哥哥想要作一個屬於他自己的方形pizza,鋪上他喜歡的牛肉片和其他蔬菜與cheese。


弟弟雖然選擇的是傳統的圓形pizza,但是他對於自己喜歡的紅椒和洋蔥,可是認認真真的鋪上不少,這也是一個健康的pizza吧!


當我們二度或三度挑戰pizza時,孩子們開心的設計圖案,因為切菜的切面不同,同樣的彩椒,這回變成了各種不同的圓圈和設計。吃pizza的時間雖然不長,但是準備pizza的過程中,和孩子們互動的快樂足以讓廚房和餐廳笑聲連連好久、好久。


幾次pizza做下來,連老公都開始想設計屬於他自己的pizza。
長形的pizza,搭配上garlic、oyster mushroom和很多的cheese,更是外面吃不到的美味homemade pizza啊!


有時想念起家鄉的比薩外賣店,以前最喜歡點的“和式章魚燒口味比薩“,於是在家裡也就著僅有的食材試做了一個改良式的章魚燒比薩,口味尚可囉。


在Seattle這裡吃過一間很特別的pizza店:Serious Pie。店裡的一種pizza深深吸引著老公和我,就是一種有著半熟的蛋和香氣十足九層塔的pizza,我們當然忍不住也想在家裡試著複製一個類似的pizza,成品雖然口味不錯,但是外觀卻與店裡的差了有點遠,還要加油啊!


為了鼓勵孩子們多吃一些蔬菜,我也認真的準備多種不同的配料,讓孩子透過自己的雙手,擺上各種顏色不同的蔬菜,獲取更多的營養成份。



這是一個屬於弟弟的“小人物pizza“,你看得出來嗎?


這是一個哥哥設計的”圓臉pizza“,有像嗎?



孩子們隨著心情的不同,展現不同的創意,獲得滿滿的快樂!


就這樣,只要有homemade pizza的那天,孩子們便會最最認真的完成homework,然後趕緊要捲起袖子,幫忙做pizza囉!

2/11/2013

D.I.Y. energy bar

以前在台灣的時候沒什麼戶外活動的經驗,孩子的所有餐點也都不是由我來準備,所以還沒來美國之前根本不知道energy bar為何物是也?

也不知道是以前太過於出世?還是太過於神經大條?亦或者是赴美之後太過於無聊?這才發現超市裡有各式各樣的energy bar,五花八門的口味和品牌,真的讓人眼花撩亂。也是漸漸入世生活之後,才知道原來很多野外活動者,或者長程運動者,可以用這種energy bar來補充能量,攜帶方便、食用也方便。

試過幾種品牌之後,漸漸抓住孩子們喜歡的口味,於是就開始想,何不自己動手做做看?
網路一查,哇,我常常拜訪的Carol自在生活就有食譜可以試做啦!


仔細一看食譜,會不會太簡單了,烤箱都不必開,只有糖漿部份需要開火煮一會兒,其他就只需要把材料拌一拌,加入糖漿後壓緊即可!


當我切出像上圖長條狀的energy bar之後,感覺真是開心,因為不僅料多味美,而且外觀也很不錯,以後如果當孩子們的足球或棒球比賽結束,需要一些能量的補充之時,我就多一種選擇可以提供給他們囉!

2/07/2013

2012 Mother's Day Gift from Aaron and Ethan

有一些節日每年都在過,但是除非長得夠大了,要不然真的都沒辦法體會箇中道理,像是Mother's Day就是其中一個,幾乎是等我當了媽媽之後,才更深刻體會媽媽的辛苦啊!

學校教育有一個功用就是寓教於樂,Mother's Day到了,總是要教他們謝謝媽媽的辛苦,但是也要讓他們有教學和娛樂的效果,於是,孩子們在2012年的Mother's Day送了我下面這兩個作品~~


What's this? Yes, it's a bird house. Now I have two!!


Aaron喜歡手作卡片,尤其喜歡做pop-out card,每次讓他做卡片送給老師或同學,他都是做這樣的card,果然,我也在Mother's Day這天收到他親手作的卡片啦!這個以綠色為主體的花花bird house,也是他小學一年級的第一個bird house。


Ethan的卡片則是由老師代筆,老師問他喜歡媽咪的哪一個部份,他回答了喜歡媽咪做好吃的東西給他吃,真是感動啊,我努力了兩年,終於在孩子的心中奠下媽咪是有廚藝的好印象囉!Ethan的bird house則是在著色之外,還用很多的珠珠來加以點綴,Ethan謝謝你,媽咪也很喜歡你送給我的bird house!


Ethan等我打開了禮物之後,很快挑了一個天晴的日子,把他自己做的bird house掛在後院的樹上,成天看哪看的,希望鳥兒可以來拜訪我們家一下。


看他多關心那個bird house啊,如果遇到下雨天,屋子上的顏色有點脫落,他馬上就拿著水彩筆去添上新的顏色,難得看他這麼照顧一樣東西,希望他可以繼續保持下去喔!


2/04/2013

GR Solaris Cancun Resort & Spa, Cancun, Mexico ~ 2011 Winter Vacation

2011年的winter vacation,我們和姐姐一家人決心逃離冷颼颼的美國,投入溫暖的墨西哥的懷抱,我們選擇了墨西哥的度假勝地之一 -- Cancun。

為了減少到處覓食的麻煩,我們入住一間all inclusive的resort - GR Solaris Cancun Resort & Spa。雖然朋友不建議我們租車,但是喜愛自由行的我們,還是一家人租一輛車,方便離開飯店的時候可以自由自在的到處晃晃。


因為坐車的時間不多,我們租了最最基本款的車,只要坐得下就好!


飯店的遊戲區還有超大的西洋棋盤,孩子們一邊動腦下棋,也一邊運動運動!


飯店裡面大大小小的泳池為數不少,雖然感覺住宿旅客很多,但是泳池都不會有擁擠的感覺,孩子們也玩得開心。


這天早晨,孩子們用完早餐就和表哥們相約到泳池玩耍。半年不見的表兄弟,泳技都進步不少,水性也增進許多,在泳池裡便顯得更為自信與輕鬆。


嬉戲疲累之餘,孩子們也可以在泳池畔點杯不含酒精的雞尾飲料享用,真是太享受了吧!


走出飯店,再遠離泳池一些,眼前就是一片海連天、天連海,認誰看了心都開闊的美麗景觀。

潔淨的沙灘、碧藍的海洋與略帶白雲的晴空,觀此美景,理當拋開一切煩憂!!倘若不是俗事仍多纏身,我真想長久駐足與此啊!


藍綠色的海水,濺起白色的浪花,在此時此刻更添增一份動態的美。


孩子與我何其有幸,親子一同享受這片美景與歡樂時光。原本就熱愛海上活動的我,這幾年努力培訓孩子們的游泳能力和親水性,終於我們可以一同享受海邊度假的快樂時光!


這個飯店是all inclusive的,大多數的餐廳都可以隨時用餐,只有一間Marco Polo是需要提前登記訂位,而該餐廳的用餐品質也的確稍稍提高。我們到訪的時候正值聖誕節時分,所以不能免俗的處處可見聖誕佈置,讓遊客也增添一份聖誕氣氛。


2/01/2013

百吃不膩的傳統好口味 ~ 湯種菠蘿麵包和奶酥麵包

我自己是來到異鄉生活後,一方面是想念台灣口味的食物,另一方面則也因為工作的暫停,讓生活有了個逗點,才開始我的烘焙生涯,最近覺得很開心也很佩服的是,幾個大學同學他們即使在忙碌的工作之餘,也慢慢在營造屬於自己和家庭成員們的烘焙樂趣,真的很棒!~~我已經開始幻想,等我也回到台灣後,應該可以和志同道合的同學來個烘焙party吧!

我知道現在很多人都很喜歡健康至上、全麥口味的歐式麵包,我也喜歡那中麥香在咀嚼中慢慢釋放出來的感覺,但是,家中的另外三位男士啊,他們就沒有這樣的偏愛,縱使我嘗試了各種偽裝方法,減少了全麥的比例,他們的最愛麵包口味還是傳統無比--菠蘿麵包和奶酥麵包。(食譜源自於Carol自在生活

2012年底的winter vacation我們選擇去了一趟美國南部,因為搭飛機的時間很早,還有一些轉機的等待時間,為了解決孩子們隨時隨地都有可能肚子餓的問題,我決定努力的多烤一些麵包,帶在路上隨時可以滿足大家的口腹之慾!

自己作麵包有一個大大的好處就是--麵包的大小可以隨自己家庭的需求而調整,以前我甚至做小朋友手掌大小的麵包,因為孩子還小,總是一次吃不完市面上的那種麵包size,最近我開始隨著孩子的胃口增大,也把麵包做大了一點。還有另一個好處就是--所有的食材或佐料都可以隨自己的喜好而增加或減少。


像是我們家最受歡迎的菠蘿麵包,媽媽我毫不猶豫的就用上食譜中1.5倍的菠蘿皮,因為這個外皮總是讓孩子們搶著吃,掉在盤子裡的一點碎屑也不錯過。不過,試驗過好幾種甜麵包麵糰,Carol這個湯種麵糰已經成為我的最佳選擇,因為真的很柔軟,非常受到大家的歡迎呢!


奶酥麵包則是老公最愛的麵包口味之一,這種光看外表沒辦法察覺其中味道的麵包,反而在咬下兩三口後,吃到餡料後的感動才會逐漸顯露,真是一款神奇又幸福的麵包啊!如果喜歡奶酥餡料,當然我也想過包入更多的奶酥,但是經過多次試驗之後,一方面會顯得太過於甜膩,另一方面麵包中間會看到太大的孔洞,感覺口感變差,所以在奶酥麵包部份,就得斟酌比例,才能有最佳口感的麵包出爐。


就這樣,左邊一個菠蘿麵包,右邊再來一個奶酥麵包。


滿滿的三盤麵包,美國南部的旅程都還沒結束,就已經全都進入我們一家人的胃裡囉~