2014 mid-winter break ~ United Center, Chicago, Illinois

來到芝加哥，身為超級運動迷的家庭，我們是絕對不能錯過一探芝加哥公牛隊主場的機會，即使我們來訪的這幾天沒有球賽，但是這都無損我們的興致。

雖然興致超級高昂，不過，我們還是受到了某些阻礙，這阻礙並不是像是找不到路的那種，而是，我們計畫前往公牛隊主場 -- United Center的這天，剛好遇到一場超級大風雪啊！搭了一段捷運之後，下車前往United Center，原本只需要步行約10分鐘的路程，因為風雪之故，路上也積滿了厚厚的一層雪，幾乎是讓我們寸步難行啊...

原本幾乎都要放棄的我們，偶然的在路上看到慢慢駛過的公車，經過詢問之後得知，這般公車是會經過Uniter Center的！！我們開心的跳上公車，前進United Center～～ 

終於，看到夢寐以求的公牛隊圖案，還有電視轉播會看到的主場球場。到了這裡也才知道，這個主場除了籃球之外，也可以進行冰上曲棍球的比賽。

大門口外馬上就可以看見這個籃球之神 -- Michael Jordan，真是太令人感動了，我們也可以一圓這個與偶像相見的美夢！！

老公是一定要與他的超級偶像來個獨照的，永遠不能忘記在大學聯考的那年，聯考前讓他沒辦法好好讀書的原因，就是每一場公牛隊精彩的比賽。

兩個兒子他們雖然沒能親逢Michael Jordan的籃球盛世，但是他的美名依舊流傳於孩子們之間，他們雖然想不透怎麼有人可以在罰球線起跳、然後灌籃，但是同樣熱愛籃球的他們，對於這個在籃球鞋上常見的圖案還是很愛呢！

2014 mid-winter break ~ Chicago CityPASS& Chicago downtown, Illinois

Chicago是一個這麼大的都市，相當然應該也會有CityPASS之類的東西，畢竟連西雅圖這般的小city都有了嘛。果然，Chicago CityPASS也是一個包含了幾個當地重點觀光的好東西！

這本CityPASS當中包含: Shedd Aquarium，Skydeck Chicago，The Field Museum，Museum of Science and Industry or 360 Chicago，Adler Planetarium or Art Institute of Chicago。

或許像這樣包含了太多博物館門票的CityPASS，不一定適合所有的人，但是像我這樣的博物館控是超愛這樣貼心的CityPASS，還有帶著成長中孩子的家庭，應該也很合適購買這樣的CityPASS，畢竟讓孩子在各種博物館、水族館、天文館中學習，對於孩子們知識的增長很有幫助，而且孩子們也都很開心。

因為在這裡多是搭乘大眾交通工具，所以對於Chicago downtown的許多地標都很熟悉。這點是與一些開車旅行的情況有點不同，因為開車常常都是“點到點”的旅遊，所以都不會有多餘的路程，這是會減少對於當地的熟悉度的，而當我們得搭乘大眾交通工具時，就會參雜一些步行的路程，在這當中也就會增加對於當地的瞭解，通常在這樣的旅行之後，我們就會深深愛上這個城市的某些小地方，就像上圖很具代表性的Chicago招牌，我們一家人都好愛！

對於芝加哥的城市印象，除了公牛隊外，就是一部名叫“芝加哥”的電影，它應該是改編自一步舞台劇，像這樣晚上閃著霓虹燈的招牌，也是電影給我的深刻印像。

另外，這回在芝加哥的市區裏閒晃的同時，也看到一個開放式的電視新聞節目的主播台，這是全美都很知名的CBS電台一角，沒有太多旅遊計畫羈絆的我們，真的就是看到什麼喜歡的，就逗留一會兒。

2014 mid-winter break ~ Millennium Park, Chicago, Illinois

我們來到芝加哥的第一天就深深感受到這裡的冷空氣威力，幸好經過前一個月的滑雪特訓，所有的裝備也都準備齊全，再冷我們也不怕囉！

離我們所住的飯店非常近的一個景點就是Millennium Park。所以我們在卸下行李之後，便決定散步前往一探究竟。這個公園的所在位置就在lakefront，感覺是個座落非常好的公園，經過資料研究之後，才知道這個公園的前身竟然只是一個火車鐵路的控制中心，原本也只有一些鐵路軌道和停車場在此處！！

一直到1997年之後，有設計師和政府合作將這裡設計改造，又經過七年之後，2004年的十月才呈現出現在的全貌，這裡甚至在2009年的時候還獲得大獎！寫這篇日誌的此刻，Millennium Park正要慶祝它的建立十週年。

Millennium Park的佔地很廣，如果是夏天前來芝加哥，應該可以在此地逗留許久的時間，至少從園區附近有自行車的租借點看來，應該可以騎車環繞公園吧。而我們此回在最冷的冬天來到此處，看到最多的就是白雪啦！

幸好再怎麼下雪，都遮掩不住這個公園裏最美的一個表演舞台 -- Jay Pritzker Pavilion。

這個充滿現代感的舞台，真是很美，而且台下同時設計了為數不少的座位，如果在這裡聆聽一場戶外交響樂表演，應該是一大享受吧！

既來之，則安之。這是我常常告訴自己和孩子的一句話。我們雖然沒看到芝加哥的夏天，但是這裡的冬天白雪皚皚的模樣，也不是我們在西雅圖可以看見的。如果要花時間感歎沒有見到芝加哥最美的一面，還不如好好珍惜亞熱帶所沒有的雪景啊！

Cloud Gate則是此公園中另一個相當醒目的標的物，很多人喜歡在這片銀色雲之下，留下反射的身影，而我相當好奇的則是，要怎麼維持這片雲的清潔和閃亮呢？

另外，我在觀光網站中看到Crown Fountain的介紹，此季節似乎已轉型成一個public ice skating arena，我們雖然很有興致在這裡ice skating，但是無奈於等待租鞋的人太多，而我們到達的時間又太晚，此次便無緣在這裡ice skating～～

2014 mid-winter break ~ from airport to Swissotel @ Chicago, Illinois

啊哈，我們又要利用學校放假的幾天出去走走囉！

這次我們要前往一個全新的都市，連凱風和我也都沒去過的地方，除了一探究竟之外，還要與凱風許久未見的表弟聚聚，“芝加哥”全美第三大都市（僅次於紐約和洛杉磯），就是我們此回的目的地。

二月份其實在美國的很多地方都還很冷，我們所在的西雅圖雖然很冷，但是不太會下雪，但是我們所要前往的芝加哥，則是因為位於五大湖區旁，二月時分的芝加哥真的是非常的冷呢！我們出發的前幾天，芝加哥當地也經歷過幾場大風雪，幸好出發當天，氣候十分良好，飛機依舊正常起降。

我們一家四口在飛機上非常興奮，開心的迎向此回的目的地。從飛機上俯瞰芝加哥，許多地方都還白雪皚皚，也讓我們開始心裏準備挑戰接下來幾天的低溫。

抵達芝加哥機場，不改之前的風格，我們照了好多張自拍照，在大家身高不一致的情形下，自拍照真的不容易啊！

來到東岸，我們看到西岸所沒有的Dunkin Donuts，感覺十分興奮和新鮮，要來好好回味記憶中的好滋味！

在芝加哥這樣的大都市中旅行，當然是要好好利用此處的大眾交通工具，從一出機場開始，我們馬上就面臨的第一個挑戰，如何搭他們的地鐵/捷運前往旅館呢？本來詢問了一個工作人員，在他發現我們所住的旅館並不是在捷運站旁，他第一個建議是叫我們搭計程車！？但是我們不死心，怎麼可能這樣就放棄省錢又應該也方便的捷運呢？

幸好，在我們鍥而不捨的努力之下，我們買好了接下來四天可以用的捷運車票，也搞懂兩個小孩不同的兒童票，然後就順利的搭車前往這次要住下來的時尚旅館--Swissotel。