1/31/2013

小小農夫收成囉!

不論什麼事,只要是不至於使孩子們受傷嚴重,都讓孩子們動手做做看,一直是我的最高指導原則。因為唯有自己動手做過、體驗過,他們才會牢牢的記住那樣的感覺,就算是做錯了、小小受傷了,他們都可以因為體驗過而更成長。

難得可以在一生當中住在獨門獨院的房子裡,我們想必不能錯過植栽的樂趣。趁著天氣開始變暖的春天來臨時,孩子們各自選擇自己想種植的東西後,從土壤開始,播種、澆水、觀察、紀錄,孩子們就算沒有上學,在家裡也同樣學到不少東西!

去年Ethan選擇了sugar pea來種植,聽說這是相當容易成功的一種栽種植物,即使是西雅圖的太陽不夠多,溫度不夠暖和,它還是都很容易開花、結果的。


果然,在Ethan不是太細心的照料下,這團有點混亂的藤蔓還是繼續成長,我們看到它開出許多白色的花朵,然後,就看到像照片上那樣又肥又大的sugar pear啦!


看到自己種下去的種子真的長出可以吃的東西時,Ethan開心的不得了,除了帶去學校跟同學、老師分享他的喜悅之外,每天都摘一些下來希望媽媽煮給他吃!

讓孩子們開心的來源其實很多,來自大自然的體驗又是其中最珍貴的吧!

1/30/2013

Hotels in Portland, OR ~ The Nines & Aloft

我們瘋狂的一家人,陸陸續續去了波特蘭大概四、五次吧,因為老公實驗室工作的關係,我們總是不能久留,大約都是住個一晚,常常都是波特蘭兩天一夜之旅。

我們住過downtown,也住過郊區,還有機場附近都曾到訪過。說起來是各有各的優缺點,並沒有哪個地方是十全十美的,端看前往波特蘭的主要目的為何。


第一次去波特蘭時,我們住在downtown的“The Nines“,據說是波特蘭屬一屬二好的hotel!!


這間旅館果然有它值得一住的地方,地理位置超優,周邊全部都是逛街的好地方,離Portland Art Museum也不遠,另外,從旅館的大廳開始,就有許多頗具特色的設計,電梯廳也都讓人覺得眼睛一亮!


The Nines位在一棟大樓的上半部份,一樓有一處小小reception,但是主要reception是在大樓的中間樓層。所有旅客所住的樓層都是屬於高樓層,頂樓還有一間lounge bar,應該是許多旅客夜晚消磨時間的好去處。




房間內的擺設和配色都是柔和色調,他們的壁紙也是我喜歡的設計之一,對於孩子們呢?只要是到旅館外宿,他們都是興奮不已,大概沒在管是哪間旅館吧!?


舒服的床鋪、沙發、還有衛浴設備,在這裡待上一晚,身心都可以得到充分的休憩,唯一比較麻煩的大概就是停車的問題,這個旅館的所在並沒有自己的停車場,只能代客停車或是自己去找附近的停車位了。

如果是簡單的波特蘭採購之旅,我大大建議來住“The Nines”一晚,雖然所費不貲,但是省去舟車勞頓,可以盡情享受逛街和採購的樂趣哦!

另外,我們也去住過離機場不遠,離市區有點距離的"Aloft“,這間旅館其實跟”The Nines“和”W Hotel“一樣,屬於同一體系的旅館,都有極高的評價!


Aloft因為離市區較遠,所以停車位就不是問題,旅館就附有停車場,然而旅館附近也是一個mall,比較著名的品牌也多有進駐。房間雖然沒有“The Nines”的寬敞,但是質感也是一流。

如果是搭機來波特蘭,或者不喜歡找車位的朋友,不介意需要開車20分鐘左右才能到市區的人,那不妨來住“Aloft“一晚,應該會覺得物超所值!

1/18/2013

2012 Spring, Pacific Undersea Gardens, Victoria, Canada

話說來到Victoria第三回的我們,還是有很多想去的地方還沒造訪,像是這個在港口旁邊的 Pacific Undersea Gardens就是其中之一。

雖然她有一個很酷的名字,但其實這間Undersea Gardens就是一間aquarium,與其他aquarium最大不同之處是她的建築構造,這是一間架構在一艘大船上的水族館!

很方便的是她就在港邊,如果住在附近的遊客,只要步行就可以抵達。


孩子們,我們上船囉!


難得一見,兩個小孩和阿嬤願意在這個章魚看板後面留下倩影,照張紀念照。


咦,怎麼都沒見館內的照片呢???
呵呵,這真的是一間非常非常小的aquarium,要不是特意留步看一場餵食表演,這間aquarium大概不用一個小時就逛完了ㄋㄟ...

不過,幸運的我們,步出館外時天氣非常好,就多來幾張館外的照片吧!


港口旁邊其實是很適合散步、閒逛的,還有爬滿樹藤的高級古典旅館,當然我們也就到處逛逛享受美好的景物、天氣和家人的歡聚。

1/17/2013

2012 Spring, Butchart Garden, Victoria, Canada

應該沒有人去到加拿大的Victoria,而沒去Butchart Garden的吧?!

老公和我在十多年前造訪過一次Butchart Garden,那是在八月份吧,仍記得當時天氣好,花園裡開的花也美,讓我倆都對此處烙下深刻的印象。

2011年時曾在四月份再度來到Butchart Garden,雖然已經算是春天時節,剛到花園時讓我嚇了一大跳,整個景觀大大不同呢!隨著季節不同,氣溫不同,盛開的花朵也大大不同,Butchart Garden說起來也是用心良苦,努力營造不同季節造訪的遊客可以有不同感受的“花之行”啊!

去年六月又趁著天氣好,婆婆恰好也來拜訪我們的好時機,我們再度前進Victoria~


六月的溫度雖然還有點寒意,但是這時節的Butchart Garden已經顯得燦爛奪目了!


每次來這裡時,都會很想跟上圖Aaron身後的那個小洞合照一張,真的很酷ㄋㄟ~從一牆的樹叢中有一個小小的洞,洞外可見聯外的湖或海洋(我不確定),有一種“別有洞天”的感覺!


有時候,人的要求並不需要太多,如果有一片翠綠的草坪,我也可以很滿足的。


小孩呢?只要有得爬、有得騎的東西,可能就已經可以大大滿足他們了吧~誰還管花園裡的花呢?呵呵。


婆婆和Ethan看到身後的那隻鼻子透亮的小豬都迫不及待的來張合照,同為屬豬的他們,相差一甲子,覺得很lucky哦!

截至現在,我們已經分別在四月、六月和八月看過三種不同風貌的Butchart Garden,都沒有讓我們失望,就繼續期待在更多不同時節的造訪吧。

1/16/2013

2012 Spring, Stanley Park, Vancouver, Canada

在這陰陰冷冷的冬天,偶見的陽光就會讓人興奮的想出去走走,時間一久之後,總是讓人想到春天的美麗和夏天的陽光~於是,再度開始整理照片吧!

去年的Spring break我們是在Vancouver度過,上次來的時候還是冬天,天氣尚可的情況下,我們騎了半圈的Stanley Park,一路看到許多結冰之處,還是有點危險。因為有了之前的經驗,不必再讓租車工司賺我們的錢,這回帶上大人和小孩的腳踏車,萬事俱備的再度來到Stanley Park。


四月的Stanley Park已經是櫻花處處,美不勝收。


雖然家中兩兄弟都已經會騎兩輪的腳踏車,但是弟弟總是耐力比較不足,所以他還是選擇不騎車,租了一個trailer給弟弟,好像搭乘人力車一般呢!哥哥則是耐力不錯,幾乎是全程跟著大人的速度騎車,相當厲害!給他一個讚吧!


坐在trailer上一路搖搖擺擺的弟弟,果不其然,終於還是進入夢鄉 Zzzz...
回想起來,Ethan會不會永遠都不覺得自己來過Stanley Park呢?上回他也是用迅雷不及掩耳的速度睡著,這回則是因為騎車時間較長,他還是抵擋不住周公的招喚啊!


看看春天的照片,果然可以讓人趕走冬天的陰霾,與其帶著幽幽的情緒渡過冬天,還不如懷抱著美麗的期盼~準備迎接初春的到來!

1/15/2013

玩麵團,越玩越好玩 ~ 花生麵包

嬉戲於麵粉、麵團之間也有兩年多了,從剛開始的不知所措,到現在的漸入佳境,真慶幸我有這幾年的空檔,讓我有機會碰觸到學業與專業之外的領域。

謝謝老公,因為有你的努力,我們才有這幾年國外生活的體驗,還有這個機會在我的生命旅程中按下暫停鍵,停下腳步看看四周、看看過去以及看看未來。

我的手作麵包生涯,說穿了就是照著網路老師的課本,一步一步的往下走,這種過程雖然很像進行實驗一般,照著步驟做大致不會錯,但是,做麵包和做實驗還是有些不同:
~麵包做好了可以拿來填飽肚子,但是實驗完成了並不會有飽的感覺。
~麵包做不好,通常還是可以吃,只是不好吃罷了,但是實驗做不好的話,沒有結果可以報告,也沒有論文可以升等。

玩了兩年的麵包生涯,最近也開始一些創作和隨手取材囉!

看到櫥櫃中多出的一罐花生醬,心想,如果全都拿來抹土司,未免太無聊,就拿來做麵包吧,搭配上家人最喜歡的北海道鮮奶土司麵團,然後把各式各樣的麵包花樣都做做看,這下子一來,做麵包跟玩黏土是不是也很像!?


我其實最喜歡做麵包當中的環節,就是等待麵團第二回發酵,有的麵團會在發酵後呈現不一樣的風貌,像是菠蘿麵包就會有表皮稍稍裂開的感覺,會有一種令人滿足的心情油然而生...


這回做的花生麵包除了內餡是花生醬而非花生粉,還有就是把櫥櫃中可見的花生切碎當作表面裝飾,真的是內容和外表都是實在的好料啊!


老闆,這一個花生麵包多少錢啊?哪裡買得到?