10/22/2014

2014 mid-winter break ~ United Center, Chicago, Illinois

來到芝加哥,身為超級運動迷的家庭,我們是絕對不能錯過一探芝加哥公牛隊主場的機會,即使我們來訪的這幾天沒有球賽,但是這都無損我們的興致。

雖然興致超級高昂,不過,我們還是受到了某些阻礙,這阻礙並不是像是找不到路的那種,而是,我們計畫前往公牛隊主場 -- United Center的這天,剛好遇到一場超級大風雪啊!搭了一段捷運之後,下車前往United Center,原本只需要步行約10分鐘的路程,因為風雪之故,路上也積滿了厚厚的一層雪,幾乎是讓我們寸步難行啊...

原本幾乎都要放棄的我們,偶然的在路上看到慢慢駛過的公車,經過詢問之後得知,這般公車是會經過Uniter Center的!!我們開心的跳上公車,前進United Center~~ 


終於,看到夢寐以求的公牛隊圖案,還有電視轉播會看到的主場球場。到了這裡也才知道,這個主場除了籃球之外,也可以進行冰上曲棍球的比賽。


大門口外馬上就可以看見這個籃球之神 -- Michael Jordan,真是太令人感動了,我們也可以一圓這個與偶像相見的美夢!!


老公是一定要與他的超級偶像來個獨照的,永遠不能忘記在大學聯考的那年,聯考前讓他沒辦法好好讀書的原因,就是每一場公牛隊精彩的比賽。


兩個兒子他們雖然沒能親逢Michael Jordan的籃球盛世,但是他的美名依舊流傳於孩子們之間,他們雖然想不透怎麼有人可以在罰球線起跳、然後灌籃,但是同樣熱愛籃球的他們,對於這個在籃球鞋上常見的圖案還是很愛呢!

10/19/2014

2014 mid-winter break ~ Chicago CityPASS& Chicago downtown, Illinois

Chicago是一個這麼大的都市,相當然應該也會有CityPASS之類的東西,畢竟連西雅圖這般的小city都有了嘛。果然,Chicago CityPASS也是一個包含了幾個當地重點觀光的好東西!


這本CityPASS當中包含: Shedd Aquarium,Skydeck Chicago,The Field Museum,Museum of Science and Industry or 360 Chicago,Adler Planetarium or Art Institute of Chicago。


或許像這樣包含了太多博物館門票的CityPASS,不一定適合所有的人,但是像我這樣的博物館控是超愛這樣貼心的CityPASS,還有帶著成長中孩子的家庭,應該也很合適購買這樣的CityPASS,畢竟讓孩子在各種博物館、水族館、天文館中學習,對於孩子們知識的增長很有幫助,而且孩子們也都很開心。


因為在這裡多是搭乘大眾交通工具,所以對於Chicago downtown的許多地標都很熟悉。這點是與一些開車旅行的情況有點不同,因為開車常常都是“點到點”的旅遊,所以都不會有多餘的路程,這是會減少對於當地的熟悉度的,而當我們得搭乘大眾交通工具時,就會參雜一些步行的路程,在這當中也就會增加對於當地的瞭解,通常在這樣的旅行之後,我們就會深深愛上這個城市的某些小地方,就像上圖很具代表性的Chicago招牌,我們一家人都好愛!


對於芝加哥的城市印象,除了公牛隊外,就是一部名叫“芝加哥”的電影,它應該是改編自一步舞台劇,像這樣晚上閃著霓虹燈的招牌,也是電影給我的深刻印像。


另外,這回在芝加哥的市區裏閒晃的同時,也看到一個開放式的電視新聞節目的主播台,這是全美都很知名的CBS電台一角,沒有太多旅遊計畫羈絆的我們,真的就是看到什麼喜歡的,就逗留一會兒。

10/18/2014

2014 mid-winter break ~ Millennium Park, Chicago, Illinois

我們來到芝加哥的第一天就深深感受到這裡的冷空氣威力,幸好經過前一個月的滑雪特訓,所有的裝備也都準備齊全,再冷我們也不怕囉!


離我們所住的飯店非常近的一個景點就是Millennium Park。所以我們在卸下行李之後,便決定散步前往一探究竟。這個公園的所在位置就在lakefront,感覺是個座落非常好的公園,經過資料研究之後,才知道這個公園的前身竟然只是一個火車鐵路的控制中心,原本也只有一些鐵路軌道和停車場在此處!!

一直到1997年之後,有設計師和政府合作將這裡設計改造,又經過七年之後,2004年的十月才呈現出現在的全貌,這裡甚至在2009年的時候還獲得大獎!寫這篇日誌的此刻,Millennium Park正要慶祝它的建立十週年。

Millennium Park的佔地很廣,如果是夏天前來芝加哥,應該可以在此地逗留許久的時間,至少從園區附近有自行車的租借點看來,應該可以騎車環繞公園吧。而我們此回在最冷的冬天來到此處,看到最多的就是白雪啦!

幸好再怎麼下雪,都遮掩不住這個公園裏最美的一個表演舞台 -- Jay Pritzker Pavilion。


這個充滿現代感的舞台,真是很美,而且台下同時設計了為數不少的座位,如果在這裡聆聽一場戶外交響樂表演,應該是一大享受吧!


既來之,則安之。這是我常常告訴自己和孩子的一句話。我們雖然沒看到芝加哥的夏天,但是這裡的冬天白雪皚皚的模樣,也不是我們在西雅圖可以看見的。如果要花時間感歎沒有見到芝加哥最美的一面,還不如好好珍惜亞熱帶所沒有的雪景啊!


Cloud Gate則是此公園中另一個相當醒目的標的物,很多人喜歡在這片銀色雲之下,留下反射的身影,而我相當好奇的則是,要怎麼維持這片雲的清潔和閃亮呢?

另外,我在觀光網站中看到Crown Fountain的介紹,此季節似乎已轉型成一個public ice skating arena,我們雖然很有興致在這裡ice skating,但是無奈於等待租鞋的人太多,而我們到達的時間又太晚,此次便無緣在這裡ice skating~~

10/17/2014

2014 mid-winter break ~ from airport to Swissotel @ Chicago, Illinois

啊哈,我們又要利用學校放假的幾天出去走走囉!

這次我們要前往一個全新的都市,連凱風和我也都沒去過的地方,除了一探究竟之外,還要與凱風許久未見的表弟聚聚,“芝加哥”全美第三大都市(僅次於紐約和洛杉磯),就是我們此回的目的地。


二月份其實在美國的很多地方都還很冷,我們所在的西雅圖雖然很冷,但是不太會下雪,但是我們所要前往的芝加哥,則是因為位於五大湖區旁,二月時分的芝加哥真的是非常的冷呢!我們出發的前幾天,芝加哥當地也經歷過幾場大風雪,幸好出發當天,氣候十分良好,飛機依舊正常起降。


我們一家四口在飛機上非常興奮,開心的迎向此回的目的地。從飛機上俯瞰芝加哥,許多地方都還白雪皚皚,也讓我們開始心裏準備挑戰接下來幾天的低溫。


抵達芝加哥機場,不改之前的風格,我們照了好多張自拍照,在大家身高不一致的情形下,自拍照真的不容易啊!


來到東岸,我們看到西岸所沒有的Dunkin Donuts,感覺十分興奮和新鮮,要來好好回味記憶中的好滋味!


在芝加哥這樣的大都市中旅行,當然是要好好利用此處的大眾交通工具,從一出機場開始,我們馬上就面臨的第一個挑戰,如何搭他們的地鐵/捷運前往旅館呢?本來詢問了一個工作人員,在他發現我們所住的旅館並不是在捷運站旁,他第一個建議是叫我們搭計程車!?但是我們不死心,怎麼可能這樣就放棄省錢又應該也方便的捷運呢?

幸好,在我們鍥而不捨的努力之下,我們買好了接下來四天可以用的捷運車票,也搞懂兩個小孩不同的兒童票,然後就順利的搭車前往這次要住下來的時尚旅館--Swissotel。

9/21/2014

2013 autumn 孩子們的歡樂天堂Orlando之旅-9 @ Universal's Islands of Adventure, Orlando, Florida

來到Orlando,除了Disney World外,另一個大重點就是Universal Studio。這裡的Universal Studio分成兩個園區:Universal Studios Florida & Universal's Islands of Adventure。







這裡的人潮完全不輸Disney World耶!一早來買票(其實也沒多早,畢竟這是在度假嘛!),門口就已經人山人海了!

因為只能來這裡一天,所以我們決定有所取捨,就挑其中一個園區前往,所以那時擁有唯一的Harry Potter樂園的Universal's Islands of Adventure變成為我們的選擇囉!

一進園區,我們立刻前進 -- The Wizarding World of Harry Potter。


進城一看,雖然Orlando的天氣是豔陽高照,但是這個城裡都製作出擁有雪景一般,這間郵局也是很熱門的景點,很多遊客都在這裡寄出一張明信片,誰都希望可以收到一張從Wizarding World寄來的明信片吧!


除了景觀美外,我們也嚐試喝了一杯"Butterbeer",哇!好甜哦!

走出Wizarding World of Harry Potter後,我們來到"The Lost Continent"。


孩子們可以明顯的感覺出來,這兩個區塊還真的大不同。這裡雖然有幾個rides,但是都不是他們兩兄弟感興趣的rides,所以我們很快就穿越過去。

接著就是"Jurassic Park"。恐龍果然是小男孩的最愛,難得一見的聽到他們齊聲說,想去搭乘"Pteranodon Flyers“!


雖然這不是個高低起伏、落差很大的ride,但是它在空中懸宕的感覺,有懼高症的人可能還是沒辦法接受。


兩兄弟就在有點害怕,又有點興奮的情況下,完成這次的搭乘。


中午的休息時段,我們挑了一個show前往觀看,"The Eighth Voyage of Sindbad Stunt Show"雖然沒有Disney World的表演好看,但是還算中上。

來到Jurassic Park,如果沒去坐"Jurassic Park River Adventure",應該就算是白來了吧。


雖然這是個很有歷史的ride,但是我還是鼓勵了孩子們跟爸媽一起來享受刺激和噴水的感覺!

Toon Lagoon是我們下一個景點,既然名字中有一個Toon,所以名符其實的有好多卡通人物可以合照ㄟ!


哈哈,在Toon Lagoon比較興奮的應該只有我吧。畢竟有些卡通的年代都已經有點久了!

但是來到這個Seuss Landing可就大大不同,Ethan小弟第一眼看到時,簡直要興奮的跳起來了,因為他這幾年都在被Dr. Seuss所薰陶啊!


因為Dr. Seuss的緣故,我也非常難得的可以拍到Ethan相當配合的照片。


這個區塊把很多本Dr. Seuss的書都佈置出來,對於書中內容相當熟悉的Ethan,每到一個地方除了照相,還很有興致的跟我們一一解釋。


一邊四處逛逛,我一邊非常佩服這些設計師、建築師,可以把原本只是在2D平面上的故事內容,整個搬到現實的3D生活中,太厲害了!


這裡的ride當然也是Dr. Seuss故事中的其中一部份!


卡通般的ride除了在書中看到,Ethan非常開心有親身體驗的機會。


已經不愛坐Mary Go 'Round的Ethan,來到Seuss Landing,居然也要求上來玩一下!


我們在這裡待的時間超過Wizarding World of Harry Potter,看到孩子的笑容,我們真的是可以為他們努力都值得啊!


就在Universal's Islands of Adventure的外面,我們發現了這一間NBA restaurant,孩子隊裡面的食物不敢興趣,但是在外面與一些籃球和銅像照相,他們倒是很愛。

說實話,我本來對於來到Universal Studio沒有太大的興趣,因為實在是在洛杉磯和大阪都參觀過不只一次,但是,這天參觀完Universal's Islands of Adventure in Orlando,心中的印象完全改觀,下次我會推薦朋友也來這裡走走哦!

9/20/2014

2013 autumn 孩子們的歡樂天堂Orlando之旅-10 @ Easy life during vacation, Orlando, Florida

我們這一趟來到Orlando是利用學期當中的時間,因為學校沒有放假,所以全程都要跟學校請假,而這裡的學校規定如果請事假超過三天,就要請家長填寫具體的請假單,我拿著單子去請教三年級的老師,順便問問老師需不需要讓Aaron帶功課回去寫...果然,這個老師與我非常合拍,鼓勵Aaron好好去玩一個星期,不需要擔心學校功課,也不用擔心沒上到的課程,因為老師自己的小孩也一直到小學四、五年級後,才開始去學校上課的!


小朋友應該是知道接下來的幾天都會前往他們最喜歡的地方,所以即使我們乘坐了red eye flight,他們在抵達Orlando機場時,也都一直保持精神亢奮、神采奕奕!


在機場搭乘light rail shuttle,也可以這樣百變表情,可見其開心的程度。


抵達Orlando後,從機場開始空氣就飄著與Seattle不同的味道,或許是陽光的味道,也或許是度假的味道?


我們沒有住在Disney World裡面的resort,一方面因為與老公開會之處距離太遠,另一方面也因為其價錢貴得離譜。孩子們其實一點也不在乎我們住在哪裡,他們的需求其實很簡單,只要所住的旅館有游泳池就好!


有了游泳池,除了白天游泳之外,晚上即使再累,也還是央求我帶他們去玩水一下!


這次來到Orlando的度假,我們沒有遷徙,一次就在這裡住上五天,還可以在laundry洗衣、烘衣,感覺真的relax,I do like this kind of easy life during vacation!

9/19/2014

2013 autumn 孩子們的歡樂天堂Orlando之旅-8 @ Magic Kingdom Park, Orlando, Florida

喔喔,我們今天終於要來Magic Kingdom Park囉,這裡應該是可以看到最多Mickey Mouse的地方了吧!


我們選擇搭乘Ferry Boat前往Magic Kingdom Park,雖然我們起的不晚,但是還是在搭乘Ferry的地方排了好一會兒。


坐在船上的時候,遠遠看見Disney的castle,雖然早已不是第一次來到Disney,但是每每看到這座castle時,都還是興奮不已!當然也可以看到非常明顯的白色建築物,應該是Space Mountain的所在吧!


進到園裡,我們很快就先和這座城堡地標照相,當然還有Mickey&Minnie也不會錯過。


這天的Orlando雖然偶爾還下點雨,仍然不減民眾前往Magic Kingdom的興致,從一早開始,這裡就是人山人海~


我們是在十月中左右到訪Disney World的,因為眼看萬聖節(十月底)在即,所以處處可見刻成Mickey Mouse模樣的南瓜,橘色的Mickey Mouse真可愛。


下過雨後的園區其實很舒服,不再燠熱難耐,花朵上的水珠,也讓人心情舒爽起來!


孩子分別選了自己最喜歡的Magic Kingdom一角照相,誰說相片不是永恆的回憶呢?


孩子雖然對於雲霄飛車的興致缺缺,在我的極力聳恿下,他們嘗試去排隊坐了一次Space Mountain,結果是還是有點驚嚇,但是已經可以接受!


其他還玩了幾個不同的遊樂器材,對於這幾部Disney電影不熟的他們,感覺還OK啦。


哈哈,我們也努力去坐了一次會有水splash起來的雲霄飛車,清涼又好玩!真希望他們兩快快長大,可以多多陪我去玩幾種雲霄飛車啊!