12/30/2011

2011 October ~ Corn Maze @ Carletons Farm

每年的十月,在Seattle附近的農場就會開始有很多活動,像是玉米採收後的玉米田,就會變身成一個corn maze,另外也因為有南瓜的盛產,加上萬聖節的到來,每次都可以順道也挑幾個南瓜回家雕刻及擺飾。

今年我們選了這個在北邊的農場前往 -- Carletons Farm。


這是今年這裡的corn maze map,它設了十個關卡,讓大家一一去尋找&蓋章,去年我們已經有玩過一次corn maze的經驗,所以孩子們漸漸可以自己看一部份的地圖去闖關。 


到玉米田或是農場的必要配備,就是穿上雨鞋!要不然田裡的泥濘,再加上孩子們的奔跑,若是穿著運動鞋前往的孩子,返家後必定給你看到一雙咖啡色的鞋子,不管原本是啥顏色的!

今年我們前往的時間是十月初,不知是不是離萬聖節還算早,所以在南瓜田裡的南瓜還很多,也讓我們挑到了幾個大小、顏色都很滿意的南瓜。


在農場裡的行動,有時是乘坐像這種以乾稻草當作椅子的農用車,孩子們其實也不是第一次坐了,但還是都很興奮!


為了怕小孩玩迷宮,玩不過癮,還在農場的一角搭上這種矮矮木板的迷宮,專門給小孩跑跑!


今年來的這個農場,還有一個區塊是以木頭與繩索搭建出來的地方,在這裡孩子們又可以爬上爬下的,精力充沛的孩子,應該可以在這裡獲得完全的釋放。


我們雖然都是城市的孩子,但總有一些屬於農場的夢,在這裡,我覺得某一部份的夢可以獲得實現,希望孩子也因此得到更多及不同的快樂!


今年萬聖節,兩個男孩都在自己的南瓜上,畫下喜歡的臉譜,這真是一個孩子們歡樂裝扮及充滿糖果巧克力的節日!

12/29/2011

就愛青草味 之 我愛除草篇

我愛那個青草味,最早最早的記憶就是高中的時候,學校有些地方是有草坪的,每當除草過後,就會傳出濃濃的青草味,那時的我就時常專門走到該處,總要聞個過癮才願意離開。

我不知道是不是很少人喜歡青草味,但是,聽到我們要租一間需要自己除草的房子,很多朋友都是規勸再三,除草真的是一件很麻煩的事哦,朋友總是這麼講的...

但是,我們還是租下這間需要定期除草的房子了!開始除草吧!


你們都想不到的是,我有多高興能夠進行除草這個工作!
因為,這就表示當我想要聞到青草味時,只要推著除草機在自家庭院走一走,就可以聞個過癮了!YA!


東推推,西推推,把除草機推來又推去,雖然推久了還是會累的,但是,我可以盡情的聞著青草味,有時也可以把前院的草坪推出一軌又一軌的模樣,就像以前在打視網膜雷射時,總是開玩笑的說可以打出自己想要的圖案,除草也是哦,只要我想要,也可以在草坪上推出想要的圖案呢!

去年在Crabtree & Evelyn的店裡挑選護手霜時,眼睛突然一亮,竟然有一種香味稱作“Gardeners“,試用一下,聞一聞,果然....也有青草味ㄟ!真的不是只有我喜歡青草味!馬上買下幾瓶回家囉!

寶貝們的午餐盒

來到美國,設想過一定會遇到很多難題,但是,沒想過,還得要幫孩子準備午餐ㄋㄟ!?

先前聽到很多學校的孩子們都是排隊買學校的午餐,雖然可能不怎麼美味,但是多少會有熱食的提供,我也試著讓孩子去排隊買了幾天的午餐,但是,孩子回來後抱怨,食物不好吃,排隊排好久,東西吃不完等等,我想,我是逃不過了...

尤其,當弟弟也在哥哥學校旁邊開始念中班的時候,他們可就沒有選擇,一定得自己準備午餐帶去囉!我後來知道,學校其實不是不願意準備午餐,而是這裡的孩子們過敏的情況五花八門,哪個學校或老師都肩負不起孩子過敏反應發生,想想就知道,這裡的父母會把學校告到無處可逃吧!

從買一個lunch bag開始,都讓我傷透腦筋,可以選的品項真的琳琅滿目,這裡帶的午餐都是帶去後就等到中午直接取食,又不像以前小時候我們是帶個不鏽鋼便當到學校放入蒸籠加熱,因此還得想到食物的熱度,以及食物會不會有腐壞的問題。


後來,配合孩子們喜好的卡通圖案,也符合我的一些需求,買到這個Thermos的午餐袋,大小合適,也就是大家滿意啦!如果夏天熱一點,真的怕食物壞掉,就放入ice pack,呵呵,但是這裡實在是不會有這樣的氣溫出現...


接著,要買一個具有保溫效果的container,但是又要讓孩子方便打開,且開口較大取食容易,找了很久,最後在網站上找到這個Thermos的保溫瓶。當我想讓孩子帶熱食的時候,就用這個保溫瓶。


要是讓台灣的媽媽看到我給孩子們準備的午餐,可能我會被罵到臭頭,怎麼準備這麼少東西給孩子啊?!上面那幾個便當都是我準備給四歲弟弟的午餐,他們大約只有20分鐘左右的時間吃飯,剛開始時,我會準備多一些,還有另外一盒水果,但是,每次他都吃不完,又滿滿的帶回家,後來經過詢問,才知道每個小孩都一樣,午餐時間都在聊天,能吃完的東西並不多,而且他們下午一點就下課了,因此,我就開始給他帶這樣比較均衡的食物,儘量每次都包括有澱粉類、蔬菜和水果,讓他練習每天都可以把便當盒的食物吃光光,母子都開心,都沒有剩餘食物的壓力!:)


準備給哥哥的午餐,就可以份量大一點,其實孩子們最喜歡吃的還是比較東方的食物,因此方便又快速的就是豆皮壽司了!在豆皮壽司上還可以加不同的食材,營養也是很均衡呀!


來美國一年多,學會煮飯、做甜點、麵食等等,壽司也包了不少,在壽司裡包入酪梨和蟹肉,就成了這裡很常見的“California Roll“,好吃又爽口,大人小孩都喜歡。“一口小壽司“也是受到孩子們歡迎的便當食物,可以包入小黃瓜、肉鬆、紅蘿蔔等等任何他們喜歡的食材,方便食用又好吃。

看看便當裡,有時候也會給他們帶些餅乾、起司和火腿,這種組合是這裡孩子們很常見的午餐,簡單又營養,就差少了點蔬菜水果類,我們另外再補充吧!

2011 Laurelhurst Science Fair - Aaron

我們都知道,科學是要從小培養興趣的,但是,說的容易,做起來可不容易啊!
平時日常生活中,老公和我會適時的告知孩子們一些生活中的科學,或是日常的醫學用語。並不是希望孩子們以後可以當科學家或是醫生,更希望的是孩子們可以更細心的去觀察這個世界,關心這個地球!

Aaron來到西雅圖就學,和台灣一樣的學制,他是從大班開始唸起,在這裡是併到elementary school中,因此,很多部份感覺上已經跟小學沒兩樣。哥哥姐姐他們在每年的春天都有一場熱鬧的science fair,就像我們台灣的科學展覽一般,可以個人或團體參展,只有五年級才有真正的評分,其他都是以參加為樂。

當我收到這個活動的訊息時,想都沒想到怎麼可能讓大班生參加science fair?! 正準備簡單與Aaron提一下,最好是呼嚨過去就好了...豈料,他很認真的跟我說他真的想參加這個活動呢!

今年的主題是關於環保、愛地球,於是,我開始跟Aaron討論該怎麼表達這個主題,以及該怎麼設計實驗。

因為去年十月學校有個"Walktober"的活動,這一個月鼓勵孩子們減少坐車上學,儘可能的走路或騎腳踏車上學,希望孩子們能從小就有節能減碳的概念,為地球貢獻一份力量!藉著這個共同的主題,我開始與他討論有關於二氧化碳的作用,如何能在生活細節中節能減碳,比如說少開車、少開冷暖氣等等。

談到冷暖氣的使用時,我們想到該怎麼減少使用的方法,如果能有好的材質蓋房子,是不是就可以達成目標呢?於是,我們決定來看看不同的材質對於保溫或保冷的效果。

從回收材料中取材,也是符合主題的一個動作,因此,我們不斷的從日常生活中的物品來當作實驗材料。


這五個優格杯子,就是我們的主角了!


因為保溫的實驗比較有危險性,所以我們選擇了保冰的實驗來進行。
在家中以及老公的實驗室尋找了四種容易取得的材料,分別包覆住四個優格杯子。加上一個沒有包覆的杯子,當作對照組。我們開始進行觀察五個杯子的保冰效果實驗。

透過水遇冷會結冰,冰遇熱會融化成水,這樣的兩個現象,讓Aaron在固定時間觀察,也同時紀錄每個時間點優格杯中的情況,就這樣,花了一些時間,Aaron完成了一個不困難也不太容易的實驗。


做完實驗後,我們還努力的把display board寫上實驗主題、材料、實驗問題、實驗方法以及實驗結果與結論。對於一個六歲的孩子,應該是不可能在很短的時間內寫完這些內容,因此,我有計畫性的讓他分成兩個星期慢慢寫完,希望這是一個屬於他的science fair,而不是爸爸媽媽的science fair!!


Science Fair的日子來到,Aaron很開心的帶著display board上學,他們的組別雖然不評分,但還是有幾個scientist parents來問他問題,看他是否能獨立思考及回答實驗當中的問題,就好像我們出國參加會議也要站在自己的poster旁邊一般。我們站的遠遠的看到他努力的回答問題,沒有一絲一毫的畏懼,看他的樣子,真的覺得他好棒!

孩子!加油!希望你可以勇敢面對未來的一切難題,可以找到生命中所有問題的答案!