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5/06/2014

Riverwalk, San Antonio, TX

還沒去San Antonio之前,朋友的爸爸一直跟我們強力推薦San Antonio,他說那裡是他最喜歡的度假地點!當我們在挑選Houston附近的幾個去處時,就決定前往那裡吧,既然有朋友推薦。

San Antonio有幾個必定造訪的地方,Riverwalk就是其中之一。


我們趁著天氣好的白天就去Riverwalk逛逛,這麼長的Riverwalk也不是短時間可以走完。


夜晚降臨,我們再度造訪Riverwalk。哇!沿著Riverwalk的旅館、餐廳都亮起了美麗的燈飾,再加上聖誕節前夕,夜晚的Riverwalk真美!


Riverwalk既然是一條河,不能免俗的,河上就會有船,很多觀光客都會乘船遊河。


我們有著這麼活潑的兩個兒子,因此沒有選擇坐船,我們決定讓他們兩在Riverwalk盡情的走走、跳跳。


閒逛Riverwalk的途中,看到好幾處旅館和餐廳都有很好的氣氛,老公和我不約而同都覺得以後真的可以再來San Antonio好好的度假、度假。

5/05/2014

San Fernando Cathedral, San Antonio, TX

雖然我們不是教徒,但是因為許多美麗的、古老的建築物多是教堂,所以我們還滿喜歡參觀各式各樣的教堂。

San Fernando Cathedral是位在San Antonio市中心的一間教堂,他是全美最古老的幾間教堂之一,而且至目前為止都一直都還在舉辦各種活動。


它是在1738-1750年之間建造的教堂,哇,已經有兩百多年的歷史了!


裡面的結構當然是經過幾次的小改造,但是仍然保有其原有的古老特色。


天花板的精雕細琢也是令人歎為觀止。


對於耶穌和聖母完全沒有概念的兩個兒子,看到十字架旁的一些人群,好奇的問東問西。


造訪此處時已經將屆聖誕節,因此聖誕氣氛處處,也充滿著歡度佳節的愉快音樂。


我們也特別選在即將天黑的時刻來到此地,希望能看見期點燈的模樣,總歸不負苦心的讓我們看到教堂外部的點燈,還有教堂外超大聖誕樹也亮燈!

5/01/2014

Johnson Space Center NASA, Houston, TX


喜歡太空相關事物似乎是一種遺傳,或者是一種家庭氣氛。不僅我自己小時候的第一個願望就是當太空人外,老公對於飛機及太空梭的研究瞭解也是頗為深入,孩子們更是對於太空的探索充滿興致。整個太陽系中,哥哥最喜歡的是Mars,他從以前陸陸續續看了很多與Mars有關的書籍,甚至前一陣子的三年級寫作課,他也完成了一本介紹Mars種種的書。

除了之前造訪Washington D.C.時,沒有錯過的參觀了當地兩間飛機博物館。這回來到Houston就絕對不能錯過Johnson Space Center NASA @ Houston!!


Johnson Space Center園區幅員廣大,定時會有遊園車帶我們一處、一處的參觀。


雖然德州所在緯度不高,我們仍然碰到的是冷冷的冬天,看到哥哥還得穿件外套可知。



完全沒有玩過Angry Bird的我,剛開始對於在Space Center中看到Angry Bird的遊戲,真的感到很錯亂。後來問過孩子才知道,原來Angry Bird原本就有Space的版本,所以為了吸引小孩的興趣,Space Center也就不能免俗的裝飾的這組Space Angry Bird的遊戲器材啦!


坐上園區內建構的登月小艇,這裡看看、那裡摸摸,就假裝完成我小時候的願望囉!


不論是飛機或是太空梭的駕駛艙都是佈滿按鍵,超級複雜的面板,真不知駕駛員是得花多少時間才能完全熟悉這些面板按鍵呢!?


1/16/2014

Museum of Natural Science, Houston, TX

沒有辦法抗拒任何博物館對我的吸引,即使來到Houston只有短短兩天,還是勉強的抽出空來到Houston Museum of Natural Science。


來到這個博物館當天是個星期四,入場之前才知道這間博物館每週四下午兩點到五點都是免費的,真是不錯!


這裡跟很多地方的Museum of Natural Science很像,佔地很大,各式各樣的展覽很多。說得好聽一點是,收藏豐富,讓每個人都可以找到自己喜歡看的部份,說得不好聽的話,也很像是一個大雜燴,把各式各樣與natural science沾的上邊的展覽都擺出來。

問我喜不喜歡這樣的博物館?如果時間有限的話,我或許會先選擇小型的,有特殊基調展覽的博物館。但是,如果時間充足的話,我也很喜歡帶孩子到這種大型博物館,因為在佔地廣大的博物館中,孩子光是走走看看,就也獲得很多快樂。


這個博物館中還有天文部份的展覽,讓沈迷於銀河系行星的Aaron開心不已。
此外,蝴蝶中心也是這裡很吸引人的一個部份,就像西雅圖的Pacific Science Center裡的蝴蝶中心,每次到訪,每次都有不同的愉悅感。

雖然到訪時間不長,但是都也能各自找到娛樂自己的部份~

1/13/2014

Natural Bridge Caverns, San Antonio, TX

來到San Antonio,我們先去了一個名叫"Cave Without A Name"的cave,被cave裡面鬼斧神工般的鐘乳石弄的神昏顛倒,怎麼有這麼美的地方!


我們捨不得錯過另一個附近也很著名的cave,趕緊改變行程又挑了一天來到"Natural Bridge Caverns"。


這個cave比較有名、也比較具有規模,連導覽也是照著既定時間。不像之前的那個Cave Without A Name,感覺是一個很隨性的cave呢!


下去cave的最中心花了很久的時間,這真的是一個很大的cave。裡面的鐘乳石當然也是美不勝收。



我們一邊驚歎聲不斷,一邊也到處拍照留戀。


孩子們不是很懂什麼是鐘乳石,但是聽著導覽員的解釋,多多少少瞭解一些,似懂非懂的模樣也是很可愛。


大自然的奧妙真是無法用一般的想法去理解,一個地方經過幾百年的累積,又恰好沒有受到外界的破壞,就這樣成就這麼一個令人驚呼又美麗的地方。我們也真的很幸運,有機會可以參與歷史的一小段時光,見證這人工無法成就的洞穴啊!


孩子和我們大人都對於這個cave愛得不得了,隨著導覽的結束,仍然用非常捨不得的眼神離開這個洞穴,有機會的話,我們還要再來!

1/07/2014

Museum of Fine Arts, Houston, TX

雖然兩個兒子真正安靜下來的時間不多,但是來到美術館,他們總還知道這裡是需要安靜的參觀,也讓老公和我有耳根清靜的時刻。

這間美術館的外觀並不特殊,但是進入裡面之後,倒給人很深刻的印象。


這裡還有不是很常見的爆破藝術,用化學火藥來創作藝術,裝飾了這個空間的牆面,感覺也很不錯!


我喜歡這間美術館的空間感,它利用不同樓層展開出不同的空間感。不一定需要有多少著名的美術作品,不一定需要有多大的場地,但是美術館如果是一個充滿美感的空間,就會讓參觀者的到訪值回票價啊,不是嗎?


就像這樣的光線、線條和空間的設計,誰能不被吸引呢?


美術館的某一個轉角口,有著吸引人目光的一個展覽櫃,就是像這樣掛著兩副人骨,還有一大堆醫療器械的展示,我們總脫離不了本行的流連了一下。

在匆忙的旅遊行程裏,安排一個安靜的美術館走走,讓我們都適當的調劑一下,也才有更多的能量往下一個目的地走去!

1/05/2014

Downtown Aquarium, Houston, TX

雖然來到Houston最主要的目的是為了一場球賽,但是總是千里迢迢的來到這裡,還是花了兩天在這個全美第四大都市走走逛逛。

與西雅圖一樣,Houston也是有CityPass,可以逛五個市區的著名景點或博物館。


我們的第一站就先去了Downtown Aquarium,當天不是假日,我們很輕鬆的就在aquarium渡過快樂的兩個小時。


一進門就被此處的燈光設計給迷住了,真是吸引人呢!就連女廁的設計也是很有特色。


各式各樣的水中生物,都是孩子們喜歡的焦點,雖然不見得可以記得牠們的名字,但是每個地方的aquarium or zoo總是他們喜歡流連的場所!其實,也不只孩子們喜歡,我自己也是這樣的,大學時候住台北,木柵動物園就是我最喜歡的約會地點之一,大學時代的每次出國,到訪每一處都必定把動物園排在行程中。謝謝孩子與我有著同樣的嗜好!!


我喜歡這個水族館的許多設計,包括這一缸的魚,被一面古城般的背景映照著,真是高明的設計啊。



哇,如果真能穿著這般的潛水衣,並且下水去探險,都不知道會有多興奮啊!


隨著孩子漸漸長大,也漸漸勇敢些,他們開始敢嘗試摸摸看池子裡的動物。


這回池子裏的不是海星,而是像比目魚般的魚類。唯有真的去接觸,去嘗試,才能有不一樣的體驗和眼界~~這是我一直以來試著鼓勵孩子勇敢去嘗試的目的啊!


這個體驗池最酷的就是它在中間開了一洞,讓孩子們還可以不一樣的角度看魚。


不要懷疑!!我們還沒走出aquarium!這個aquarium中居然有白老虎ㄟ!
非常稀少的白老虎,很慵懶的睡在這個佛陀的旁邊,真可愛。醒來之後的白老虎在池子旁邊走走繞繞,雖然體積很大,但是沒有一般老虎的霸氣呢!


大小適當的Downtown Aquarium,我們給它不低的評價哦!

1/04/2014

2012 Winter ~ Tasty foods in San Antonio, TX

我們在美國各地旅遊,總是需要在當地租一部車,而我們也趁著租車的同時,試試各種不同的車子,有時是油電混合車,有時則是租一些未來也不可能買的車。

這回在San Antonio我們租了韓國Kia的車來開開看。


這車子真的不是普通的省油,我們來會開了San Antonio到Houston,又在San Antonio玩了幾天,也沒加過幾次油。


來到美國和墨西哥的邊界,很多人都會來試試墨西哥菜,我們也不例外。

這天在San Antonio機場附近的“Rosario's“吃到了還算不錯的一餐~


就在旅館附近還有一家海鮮餐廳“Sea Island“,其實應該就像是fish'n chip的餐廳,我們也去嚐嚐看。


這是一間空間很大的餐廳,幾乎沒有外場服務的餐廳,客人自己去點餐,自己去拿餐,算是一間隨性又自在的餐廳吧!


各式各樣的炸物,當然是孩子們喜歡吃的,口味也還算OK啦!價錢也合理。


在這兒的某一晚,大家突然很想吃吃西餐、牛排,查了查附近方便可及的西餐廳,便決定前往這家“Outback“連鎖牛排館用餐。


不能免俗的點了罪惡感極高的炸洋蔥圈,嗯,真好吃!
他們的麵包也是不錯,有我所喜歡的麥香,口感也軟硬適中。

其他的餐點則都在來不及照相的情況下,被飢腸轆轆的孩子們用吹風掃落葉的速度吃完啦,稱不上是間滿分的餐廳,但是總可以讓人打個八十分沒問題的。



9/23/2013

Missions in San Antonio (Mission Concepcion & Mission San Jose), San Antonio, Texas ~ 2012 Winter Vacation

San Antonio似乎對於台灣旅行團而言,不是什麼熱門的景點,但是,跟這裡的朋友討論之後,發覺這個城市是一個很適合去慢遊、度假的地方,對於有兩個孩子的我們一家人,真的不用去太緊湊的行程,因為只會惹來更多的疲累啊!


San Antonio在幾百年前曾經是個西班牙人統治的地方,也因為宗教帶領的關係,這裡的居民就是依著信仰而住在一起,就好像一個個community,在當年就蓋了一座座的mission,所有的建築圍著一片空地蓋起來,這些努力保留下來的古蹟都可以讓旅人從參觀的行程當中瞭解當時的生活形態。



每一座mission都有著城堡一般的外觀,一般說來,當中會有一棟建築更顯突出,那都是該mission的教堂所在,雖然外觀略顯陳舊,但是加上適當的想像力後,應該可以想見當時的華麗與壯觀吧。


其實,我喜歡陳舊更勝於新穎,陳舊給人無限的遐想啊!


帶著孩子在mission當中的各個角落留下身影,也是美麗的回憶~


雖然已經到達美國的南境,冬天的這裡還是冷颼颼的,幸好的是這天沒有下雨,讓我們可以更方便的在mission當中四處走走。


每個mission的外圍和中央都有很大的空地,有防禦的目的,也有讓該處居民活動的空間。


San Antonio有好幾處的mission,有時間和體力的朋友應該可以租借腳踏車,沿著河岸逛逛每一個mission,可惜我們的情況不怎麼允許,所以我們挑了兩個想去的misssion,除了Mission Concepcion,另一個就是Mission San Jose。


Mission San Jose也是建築物圍著蓋的一個生活圈,有一個特別別緻的Rose Window,應該是當時很重要的一個標記吧!


來到這裡之前有下點雨,孩子看到地上的水窪都會不自覺的興奮起來,旁邊的Rose Window從來都不會是他們的興趣,但是,我覺得這真的值得讚歎,也要感恩大家努力的把這麼久的建築保留下來!


有些地方看起來莊嚴,也有些角落看起來溫馨。


看著一整排類似的房舍,可以想像當時可能像是宿舍般的居住生活,每個家戶互相照顧、互相扶持,整個畫面油然浮現!



這個mission也是有一個雄偉而精緻的正面建築。


對於孩子來說,外出旅行能夠記得些什麼,其實都不重要,當下能東跑跑、西跳跳最是要緊吧!


看到一座古井在房舍的角落,孩子們的眼睛為之一亮,開始在這座井的四周圍爬上爬下,深入的研究起“井的構造”,真有趣!